Smurfit Westrock, líder global en soluciones de embalaje a base de papel, participó en la feria tecnológica del sector de la alimentación y bebidas Pick&Pack 2026 con su propuesta de packaging basada en nido de abeja, una alternativa eficaz y sostenible para el embalaje industrial que ofrece resistencia estructural, ligereza y versatilidad, y con la que la empresa impulsa la sustitución de materiales no sostenibles en el sector. Esta cita, que se celebró en el BEC de Bilbao, coincidió con la feria Expo FoodTech 2026, la principal feria de la industria alimentaria, que se desarrolló en el mismo lugar de forma simultánea los días 27 y 28 de mayo.

Desde el stand F637, Smurfit Westrock mostró sus propuestas para responder a las crecientes exigencias de protección, eficiencia y sostenibilidad en la cadena de suministro. El embalaje en nido de abeja o Hexacomb permite el transporte de productos con seguridad minimizando los daños, ya que proporciona acolchado a la vez que evita la rotura del producto y rellena espacios vacíos que eliminan el desplazamiento de las cargas estabilizándolas. Además, ayuda a reducir costes de transporte y no añade peso adicional en palets.

Este tipo de soluciones permite avanzar hacia la eliminación del poliestireno expandido (EPS), acelerando la transición del sector hacia alternativas sostenibles al plástico, reciclables y con menor huella de carbono. Esto hace que cumpla con las exigencias regulatorias y las políticas ESG del sector foodtech.

Las soluciones de nido de abeja, a través de su estructura interna hexagonal, proveen resistencia a la compresión y capacidad de absorción de impactos. Son propiedades clave para aplicaciones como amortiguadores, acondicionadores, esquineras o protectores. Además, optimiza los costes logísticos gracias a que su estructura no supone un peso mayor y destaca por ser completamente reciclable, lo que permite avanzar hacia modelos de economía circular y reducir la huella de carbono.

En alimentación, el nido de abeja cumple una función, en la mayoría de los casos, de envase secundario ya que no está en contacto directo con los alimentos o líquidos, pero resulta clave en la protección de los productos, como en la estabilidad de las cargas o el refuerzo estructural en palés. Para transportar productos alimentarios, que muchos son frágiles o sensibles, se utiliza nido de abeja que puede reducir roturas, mermas o devoluciones. Es decir, es clave para que llegue en perfecto estado con un menor impacto ambiental y menor coste. También tiene aplicaciones indirectas en la cadena alimentaria ya que puede utilizarse como protección de equipos industriales de alimentación o displays en puntos de venta.

En la última edición de los WorldStar Awards, PanelBuffer, desarrollado en la planta de Aoiz, en Navarra, ha resultado premiado en la categoría de Tránsito por ser un desarrollo disruptivo frente a los protectores tradicionales de EPS. Se trata de un componente modular, personalizable y reutilizable que ofrece máxima absorción de impactos y distribución de presión, peso ultraligero y mínimo espacio de almacenamiento, además de aportar una fácil integración ya que se comercializa ya pegado. También, en esta misma edición, ha sido galardonado con el bronce en el Premio Especial de Envases Sostenibles.