Si la inspección por rayos X le parece complicada, le complacerá saber que no lo es, y que no tiene por qué serlo. Con suerte, después de leer este artículo básico, comprenderá los fundamentos de esta tecnología. Lo más importante que debe saber es que la inspección por rayos X es fundamental en la seguridad alimentaria, ya que ayuda a verificar la seguridad de sus productos cárnicos sin interrumpir la producción. Y, seamos sinceros, ¿qué más quiere un fabricante de productos cárnicos o el propietario de una marca?

¿Qué es la inspección por rayos X en la producción cárnica?

La tecnología de inspección por rayos X identifica contaminantes físicos no deseados en todo tipo de productos alimentarios, incluida la carne. Todos estamos acostumbrados a los rayos X en un hospital, tomando una imagen de lo que hay dentro de su cuerpo: pues en la producción cárnica es igual. La inspección por rayos X asegura que sus productos cárnicos envasados y sin envasar no contengan contaminantes no deseados.

¿Por qué los fabricantes de productos cárnicos deberían instalar un sistema de inspección por rayos X?

Los sistemas de inspección por rayos X son esenciales para encontrar y eliminar contaminantes físicos nocivos de los productos cárnicos, como metal, vidrio, piedras, huesos y plásticos. Los comerciantes requieren estas comprobaciones de seguridad para proteger su reputación y proteger a los clientes. Cumplir con los estándares de seguridad alimentaria gubernamentales y de la industria mediante la integración de tecnologías de inspección por rayos X en las líneas de producción cárnica ayuda a los fabricantes a evitar costosas retiradas, multas y daños a su marca. Invertir en tecnología de rayos X también mejora la calidad del producto, genera confianza en los clientes y ofrece a los fabricantes una ventaja competitiva.

¿Cómo funcionan los rayos X?

Al pasar productos cárnicos a través de un sistema de rayos X, un generador crea un haz de rayos X que atraviesa el producto antes de llegar a un detector. De este modo, se crea una imagen de rayos X de lo que hay dentro del producto. Piense en cuando ve una radiografía de su cuerpo en el hospital: es el mismo principio.

La imagen de rayos X muestra si hay algún contaminante físico dentro del producto cárnico y envía una señal a un dispositivo de rechazo, que retira la carne o el paquete de la producción. Este proceso ayuda a asegurar que solo los productos no contaminados y seguros salgan de las instalaciones de producción.

¿Qué tipos de contaminantes físicos se pueden detectar mediante rayos X?

Los sistemas de inspección por rayos X pueden detectar muchos tipos de contaminantes físicos en la carne. Una forma sencilla de entenderlo es: si el contaminante puede hundirse en el agua, los rayos X pueden detectarlo. Por ejemplo, los rayos X pueden detectar pequeños fragmentos de metal de maquinaria rota, fragmentos de vidrio del proceso de llenado o huesos en carne procesada. Estos sistemas ayudan a asegurar la detección y eliminación de los artículos perjudiciales, lo que mantiene los alimentos seguros de cara a los consumidores.

¿Pueden hacer más los rayos X que detectar contaminantes físicos?

¡Claro que sí! Los sistemas de inspección por rayos X pueden hacer algo más que detectar y rechazar contaminantes físicos: también pueden comprobar la integridad del paquete completo. Estas son las tareas que lleva a cabo:

• Medición de masa: comprobación de que cada producto tiene el peso correcto. Por ejemplo, puede comprobar que cada compartimento de una bandeja de comida preparada contenga la cantidad correcta de producto.
• Recuento de componentes: verifica que el paquete contenga el número correcto de artículos. Por ejemplo, puede confirmar que un paquete de seis salchichas contiene todas las salchichas.
• Producto atrapado en el sellado: comprueba la integridad de los sellados para asegurarse de que no haya ningún producto cárnico atrapado en su interior. Esto es crucial para productos como los envases de carnes loncheadas como el jamón y el salami, ya que el producto dentro de un sellado puede poner en peligro la frescura.
• Comprobaciones de integridad: los sistemas de inspección por rayos X pueden contar productos y componentes dentro de un producto. Por ejemplo, el número correcto de pasteles de cerdo en una caja.

Estas comprobaciones de integridad ayudan a asegurar que los productos cumplan con los estándares de calidad y las expectativas de los clientes, lo que mejora la fiabilidad general del producto y la confianza del consumidor.

¿Qué tipo de productos alimentarios pueden inspeccionar los sistemas de inspección por rayos X?

Las máquinas de rayos X pueden inspeccionar productos cárnicos envasados y sin envasar. En el caso de los productos no envasados, pueden manipular carne cruda en una cinta, como hamburguesas, o artículos a granel, como cortes de carne, líquidos bombeados y productos reconstituidos, como pastas de carne y carne de salchicha, o carnes bombeadas para convertirlas en productos formados, como bocados de pollo. De este modo, es posible eliminar los contaminantes antes de la fase de envasado y antes de que se añada más valor más adelante en la producción.

Los sistemas de inspección por rayos X también pueden inspeccionar todo tipo de productos envasados. Esto incluye envases de cartón, bandejas de plástico, bolsas, latas de metal y tarros de vidrio. Las soluciones de rayos X pueden inspeccionar productos cárnicos envasados y sin envasar, ya sean refrigerados, congelados, secos o curados, detectando contaminantes y realizando controles de calidad.

¿Dónde se debe instalar un sistema de inspección por rayos X?

Los productores cárnicos deben realizar un análisis de peligros y puntos críticos de control (HACCP). Este proceso identifica los puntos críticos de control (PCC) en los que podría producirse contaminación, y aquí es donde se debe instalar un sistema de inspección por rayos X.

Se puede instalar un sistema de inspección por rayos X al comienzo de la línea de producción para inspeccionar las materias primas entrantes. La ventaja de esto es que detecta los contaminantes de forma temprana para evitar que entren en la línea de producción, lo que reduce los desperdicios y los costes.

También se puede usar en línea durante el proceso de producción. La ventaja aquí es que significa que los contaminantes físicos se detectan y eliminan de inmediato, lo que mantiene la integridad de la línea de producción y evita daños en la maquinaria en fases posteriores.

Los sistemas de inspección por rayos X también se usan al final de la línea de producción. La ventaja de esto es que actúa como una comprobación de control de calidad final antes de que el paquete completo salga de las instalaciones, lo que significa que solo los productos cárnicos seguros y libres de contaminantes llegan a los consumidores con la mejor calidad posible.

¿Por qué es importante la inspección por rayos X?

La inspección por rayos X actúa como un escudo, ya que detecta los productos contaminados antes de que salgan de la fábrica, lo que protege a los consumidores de contaminantes físicos nocivos. Sin la inspección por rayos X, los artículos peligrosos podrían pasar desapercibidos, poniendo en peligro la salud de las personas y causando problemas a las marcas.

Ayuda a evitar costosas retiradas de productos y todos los costes asociados al detectar productos defectuosos antes de que entren en el mercado. La instalación de soluciones de inspección por rayos X ayuda a las empresas a cumplir con las normas de seguridad alimentaria establecidas por la industria, el gobierno y los minoristas, lo que evita sanciones económicas por infringir estas normativas. Los comerciantes suelen exigir controles de seguridad rigurosos para proteger su reputación y ofrecer seguridad a los clientes, por lo que la conformidad con estos estándares es esencial para los proveedores. Invertir en tecnología de rayos X mejora la calidad del producto, genera confianza en los clientes y proporciona a los fabricantes una ventaja competitiva en el mercado.

¿Cómo puede un sistema de inspección por rayos X cumplir con los estrictos requisitos de higiene?

El diseño industrial inteligente de los sistemas de inspección por rayos X actuales se adapta a rigurosas rutinas de limpieza y mantenimiento periódicas, a la vez que minimiza el tiempo de inactividad. Por ejemplo, el diseño higiénico de apertura frontal de un sistema de inspección por rayos X facilita a los operarios la realización de un mantenimiento periódico. Las cintas transportadoras se pueden retirar rápidamente y sin herramientas, ya que para liberar la tensión fácilmente solo hay que usar el asa situada en el rodillo de entrada. La mayoría de los sistemas de inspección por rayos X tienen clasificación IP65 o IP69 y ofrecen diferentes niveles de impermeabilidad.

Puntos clave

La inspección por rayos X es fundamental para los productores cárnicos, ya que puede ayudar a evitar costosas retiradas y proteger la reputación de la marca al facilitar la máxima seguridad alimentaria. Dado que la conformidad y las normativas de seguridad alimentaria son fundamentales para los fabricantes, la tecnología de rayos X mantiene la seguridad de sus productos cárnicos, aumenta la productividad y ayuda a mantener la competitividad de las marcas.

Para más información: www.mt.com/xray-inspection-pr