ACTEGA, especialista global en tintas y recubrimientos, y Living Ink Technologies, líder en innovación de pigmentos de base biológica, han anunciado el lanzamiento de ACTExact® UV Black Algae Ink, la primera tinta flexográfica UV disponible comercialmente formulada con el pigmento Algae Black™ con huella de carbono negativa. El lanzamiento coincide con su primera aplicación comercial: etiquetas para bebidas impresas por NextGen Label Group™ para Waiākea Hawaiian Volcanic Beverages, considerada por muchos como líder en tecnología ambiental dentro de la industria del agua embotellada y otras bebidas.

Esta innovación fue patrocinada y respaldada por Waiākea, que a principios de este año anunció que sería la primera marca de alimentos y bebidas a nivel mundial en comercializar tintas a base de algas en sus etiquetas a lo largo de toda su cadena de suministro. La marca inició su investigación y desarrollo hace cinco años con su socio Living Ink Technologies, con el objetivo de reemplazar la tinta negra de carbón derivada del petróleo por una alternativa a base de algas para todas las aplicaciones flexográficas.

"Durante la última década, Waiākea ha probado y desarrollado conjuntamente diversas tintas y materiales rígidos sostenibles. Ninguna había cumplido con los estándares de rendimiento ni con el potencial de reducción de carbono necesarios para su adopción generalizada. La tinta negra de algas UV ACTExact® finalmente cumple con ambos requisitos", afirmó Ryan Emmons, cofundador y director ejecutivo de Waiākea Hawaiian Volcanic Beverages. "No existía una mejor combinación de socios cuya excelencia, dedicación y compromiso con la misión pudieran haber hecho posible esta innovación".

Partiendo de este concepto, ACTEGA y Living Ink Technologies firmaron un acuerdo de desarrollo conjunto en 2024 y colaboraron con Waiākea para perfeccionar la formulación, combinando la experiencia en pigmentos de origen biológico con tecnología de recubrimiento avanzada, capacidades de formulación de tintas y una marca de bebidas de distribución nacional para escalar la idea y ampliar su uso en la industria.

Su objetivo: lanzar al mercado una tinta flexográfica de alto rendimiento, curable por UV, que cumpla con las rigurosas exigencias técnicas de la industria gráfica y, al mismo tiempo, reduzca drásticamente las emisiones de carbono.

La tinta ACTExact® UV Black Algae es la última incorporación a la popular familia de productos ACTExact® de ACTEGA: tintas flexográficas diseñadas para mejorar el rendimiento, la consistencia y la facilidad de uso de la prensa. La nueva formulación integra el pigmento Algae Black™ de Living Ink, derivado de biomasa de algas desechadas y cuya huella de carbono ha sido demostrada mediante un análisis del ciclo de vida (ACV) independiente, con un valor neto de -4,16 kg de CO₂ equivalente por kilogramo de pigmento.

Living Ink lleva años formulando y comercializando una gama de productos. Living Ink Technologies desarrolla internamente sistemas Algae Ink™ para aplicaciones de impresión flexográfica, serigráfica y offset convencionales. Estas formulaciones se han utilizado con éxito en proyectos de indumentaria, embalaje y publicaciones con una creciente lista de marcas comprometidas con la sostenibilidad. Sin embargo, este acuerdo de desarrollo conjunto con ACTEGA marca la primera colaboración formal de la empresa con un fabricante de tintas de renombre en la industria y su entrada en la categoría de productos flexográficos UV, un paso importante hacia la ampliación del acceso y la escalabilidad a través de cadenas de suministro comerciales de confianza.

«El pigmento Algae Black™ se desarrolló para reimaginar cómo el color puede contribuir al cuidado del planeta», afirmó el Dr. Scott Fulbright, CEO y cofundador de Living Ink Technologies. «Nuestra colaboración a largo plazo con ACTEGA demuestra cómo los líderes de la industria pueden combinar innovación e impacto para ofrecer soluciones escalables y sostenibles».

«La tinta negra UV ACTExact® a base de algas representa un avance significativo tanto en rendimiento como en sostenibilidad», afirmó Ben Lux, director de tecnología de ACTEGA. «Guiados por nuestro firme compromiso con la innovación y la protección del medio ambiente, nos enorgullece lanzar al mercado una tinta que no solo cumple con los más altos estándares de producción, sino que también ayuda a nuestros clientes a reducir su impacto ambiental y a contribuir a un futuro más sostenible para nuestra industria».

La tinta fue validada comercialmente por NextGen Label Group™, cuyo equipo técnico la integró con éxito en la producción de etiquetas de bebidas para su cliente, Waiākea, tras un riguroso proceso de pruebas y ensayos de impresión. Si bien el pigmento Algae Black™ actualmente solo está disponible en negro, este proyecto reemplazó el 100 % de la tinta negra de Waiākea con la tinta ACTExact® UV Black Algae Ink, lo que representa un hito en la adopción por parte de la marca de tecnologías emergentes de ahorro de carbono en productos de consumo envasados. Se están desarrollando innovaciones de color adicionales, y la inversión temprana de la marca, como esta primera aplicación, contribuye a respaldar los esfuerzos continuos de I+D de Living Ink para ampliar la gama de pigmentos de base biológica en el futuro.