La industria del embalaje está experimentando una transformación: las nuevas normativas de sostenibilidad, la creciente demanda de soluciones circulares y la transición hacia la fabricación digitalizada están elevando el listón, lo que exige esfuerzos de desarrollo específicos y una colaboración más estrecha a lo largo de la cadena de valor.

Kai Ethner, director de ingeniería de aplicaciones de Henkel Packaging Adhesives and Coatings, en la inauguración del modernizado Centro de Competencia de Embalaje. Daniel Koke

Henkel Adhesive Technologies responde a esta tendencia con la inauguración de su modernizado Centro de Competencia para Envases en Düsseldorf: un centro neurálgico donde la colaboración práctica transforma las nuevas ideas en realidad industrial. La compañía ha invertido una cifra millonaria en esta iniciativa.

«La elección del adhesivo o recubrimiento que hacemos hoy define el embalaje que estará en los estantes de las tiendas mañana», explica Dirk Martin, Director de Adhesivos y Recubrimientos para Envases de Henkel en Europa. «Con nuestro Centro de Competencia para Envases, garantizamos que estas decisiones sean las correctas. Aquí, ofrecemos a nuestros clientes y socios un entorno único para desarrollar, probar y escalar conjuntamente las soluciones que darán forma al futuro del embalaje: más rápido, más inteligente y más sostenible que nunca».

La modernización del Centro de Competencia de Embalaje se basa en la alianza estratégica de Henkel con Nordmeccanica, anunciada en mayo de 2025, cuyo objetivo es impulsar la innovación y la sostenibilidad en el sector del embalaje flexible. El centro está equipado con maquinaria de última generación, creando así un entorno de pruebas práctico que reproduce las condiciones reales de producción. Esto permite a los clientes probar soluciones adhesivas y de recubrimiento en condiciones realistas, validarlas para su aplicación industrial y escalarlas a nivel industrial.

«Una alianza estratégica solo genera valor añadido si ofrece resultados prácticos», comenta Vincenzo Cerciello, vicepresidente de Nordmeccanica. «Con nuestras máquinas como pieza central del modernizado Centro de Competencia de Embalaje, transformamos las ambiciones compartidas en un potencial tangible, permitiendo así a la industria del embalaje probar, optimizar y escalar soluciones con una precisión y velocidad sin precedentes».

Reciclabilidad e ingredientes sostenibles

Dos nuevas máquinas de Nordmeccanica —la Super Combi 5000 y la Super Simplex SL E800— reproducen todos los procesos de laminación y recubrimiento estándar de la industria. Por ejemplo, la Super Combi 5000, combinada con cinco carros de aplicación de despliegue flexible, ofrece una unidad de recubrimiento flexográfico sin engranajes. Ambos sistemas son totalmente digitales e incorporan sistemas de pesaje de recubrimiento en línea para la adquisición sistemática de datos y el control del proceso. En conjunto, el Centro de Competencia de Henkel Packaging cumple ahora con los estándares actuales de la industria.

«Estas instalaciones están diseñadas para abordar los principales retos futuros de la industria del embalaje: soluciones reciclables y el uso de ingredientes sostenibles», explica Kai Ethner, Director de Ingeniería de Aplicaciones de Henkel Packaging Adhesives and Coatings en Europa. Los recubrimientos son un ejemplo clave de un factor decisivo en esta transformación, ya que permiten los diseños de envases monomateriales funcionales que el mercado demanda cada vez más. Centrándonos en las aplicaciones de recubrimiento por huecograbado y flexografía para sustratos de plástico y papel, ayudamos a nuestros clientes a realizar pruebas más rápidamente, aumentar la producción con mayor rapidez y lanzar al mercado soluciones reciclables con mayor impacto. En este ámbito, Henkel abarca toda su gama de productos, desde sistemas adhesivos sin disolventes, con base acuosa y con base solvente, hasta soluciones de recubrimiento.

Paralelamente, Henkel también ha invertido en su área de pruebas para aplicaciones de adhesivos sensibles a la presión, ubicada en el mismo edificio. Los equipos de recubrimiento, así como los sistemas de activación y medición UV, completan las capacidades de este laboratorio. Gracias a estas ampliaciones, Henkel puede desarrollar soluciones para la industria de cintas y etiquetas especiales en estrecha colaboración con sus clientes.

Con su modernizado Centro de Competencia de Envases, Henkel Adhesive Technologies añade una nueva dimensión a la experiencia del cliente, ya que el edificio está estrechamente integrado con el vecino Centro de Inspiración de Düsseldorf. Desde el desarrollo químico hasta las pruebas de aplicación, la validación industrial y la capacitación, se cubren todas las etapas esenciales del ciclo de vida del producto, desde la fase de diseño hasta el reciclaje en el laboratorio de pruebas de reciclaje propio de la empresa.

Además, Henkel apoya a las empresas con iniciativas como la Academia del Convertidor y programas de capacitación adicionales para clientes, diseñados para familiarizarlas con las últimas tecnologías de aplicación y que puedan dominarlas de forma segura e implementarlas en producción con mayor rapidez.

«Para lograr nuestro objetivo final de una verdadera sostenibilidad en los envases, es fundamental una estrecha colaboración a lo largo de toda la cadena de valor», concluye Ethner. «No se trata solo de maquinaria o edificios nuevos; se trata de aunar experiencias y conocimientos para impulsar el sector, junto con nuestros clientes y socios».