Uno de los principales convertidores de etiquetas independientes de Francia ha instalado su primera impresora Mark Andy en sus instalaciones de producción de Lyon, y se trata de una de las líneas híbridas flexográficas/de inyección de tinta Digital Series HD del fabricante estadounidense. El soporte posventa de Stic Image ahora está a cargo de Mach Global, el distribuidor autorizado de Mark Andy en Francia.

Fundada en 1994, Stic Image ha pasado más de 30 años forjándose una reputación de etiquetas de alta calidad con un servicio al cliente a la altura. En 2015, la empresa fue adquirida por Cyrille Roze, que ahora dirige la empresa como presidente y director general. Explica que la cultura corporativa de la empresa está 100 % orientada al cliente: "Somos un actor multiespecializado en todos los sectores del mercado de etiquetas con una amplia gama de tecnología para satisfacer todas las necesidades".

Cuando asumió el mando en 2015, la empresa utilizaba tres máquinas tipográficas, una línea flexográfica y una impresora de tóner digital. La plantilla ascendía a 36 personas y el volumen de ventas a 5,2 millones de euros. Once años después, Stic Image se queda sin máquinas tipográficas y con más capacidad de tóner flexográfico y digital, por lo que la elección de un híbrido digital fue inusual, especialmente porque provenía de un fabricante nuevo en la empresa.

"El mercado francés de etiquetas se está polarizando: consolidación en la cima, donde reina el volumen, y desaparición de las tiendas de etiquetas muy pequeñas que ya no pueden permitirse el lujo de nuevas tecnologías para seguir siendo competitivas. En el término medio es donde veo oportunidades de nicho que se adaptan a nuestro estilo y capacidad de producción", añadió.

La clave del éxito de la empresa son las sólidas asociaciones que ha establecido en diversas industrias. Esto ha permitido a Stic Image adoptar un enfoque holístico e innovador para resolver los problemas de los clientes con un intercambio de ideas gratuito y bidireccional basado en la confianza.

Fue en este entorno donde Mark Andy instaló una de sus prensas híbridas Digital Series HD. Esencialmente un motor UV/inyección de tinta montado en una de las probadas plataformas flexográficas Performance Series de Mark Andy, el DSHD de Lyon tiene cinco colores digitales (CMYK+W) con cinco estaciones de impresión flexográfica dispuestas antes y después del motor digital para permitir la impresión, el barnizado, la aplicación de láminas en frío o la laminación en colores planos.

La DSHD tiene un ancho de banda de 430 mm y una velocidad de producción de 73 m/min, que es más del doble que la de las prensas de tóner de Stic Image. Equipada con barras giratorias, un Gizmo (traductor web) y una unidad de troquelado, la DSHD ofrece producción de etiquetas terminadas en una sola pasada y, según Roze, ha aumentado significativamente su capacidad de impresión y acabado digital. "Esta es una verdadera ventaja, ya que el 60% de nuestros recursos humanos se dedica al acabado fuera de línea, lo que hace que Mark Andy sea una herramienta mucho más productiva y nos ha permitido trasladar trabajos de nuestras prensas flexográficas, ya que sus tiradas se han vuelto demasiado cortas para ser comercialmente viables", añadió.

Al liberar capacidad flexográfica, Mark Andy ha cumplido un doble propósito en términos de gestionar los trabajos existentes y atraer nuevos trabajos. Una gran proporción del trabajo en Stic Image son cinco colores, por lo que al especificar cinco en el motor de inyección de tinta y cinco unidades flexográficas, el Sr. Roze tiene una prensa que puede usarse como una línea híbrida o puramente digital o flexográfica.

Aunque admite tener preocupaciones iniciales sobre la vida útil de los cabezales de inyección de tinta y la capacidad de Mark Andy para brindar soporte a la prensa en Francia, ambas preocupaciones desaparecieron desde el principio, describe la prensa como "totalmente estabilizada" y elogia la velocidad y eficiencia del soporte posventa brindado por Mark Andy Europa. Esto ha sido especialmente importante para el tipo de trabajos realizados, donde la precisión y los plazos de entrega garantizados no son negociables.

Las etiquetas para productos agroalimentarios, farmacéuticos y de bebidas representan alrededor del 85 % del trabajo de la empresa y, si bien esto le da al negocio una amplia huella, cada sector tiene sus propios requisitos específicos para los cuales la prensa Mark Andy es adecuada. Más de la mitad de la producción de Stic Image se imprime digitalmente, y Mark Andy ya maneja el 20% de la producción total en un solo turno, lo que respalda el comentario del Sr. Roze sobre su alta productividad.

La empresa se enorgullece de su producción de calidad y sus "credenciales ecológicas". En 2022 hizo la transición a tintas de baja migración y posteriormente recibió la Certificación de Etiqueta PEFC FSC, y en 2023 completó un Compromiso Eco-Responsable con Evaluación de Huella de Carbono. También es multipremiado con la UNFEA, de la que recibió la certificación Qual’étic en 2017.

La facturación de este año se aproximará a los 7 millones de euros, la mayor parte procedente de clientes franceses, con escasas exportaciones. El Sr. Roze aspira a captar más clientes entre los productores de vino de la región. Asimismo, le anima el hecho de que Mark Andy esté ahora representada en exclusiva en Francia por Mach Global, dirigida por su propietario, Stéphane Rateau. «La nueva estructura de Mark Andy en Francia, con Stéphane Rateau, nos da la seguridad de que nuestra inversión en la tecnología de la empresa contará con el respaldo de un equipo fiable, y estoy deseando aprovechar al máximo el potencial del sistema híbrido DSHD para impulsar nuestro negocio», concluyó.